بازارهای مالی بر اساس نوع دارایی مالی و نوع عقد، سررسید تعهدات مالی و مرحلۀ عرضۀ اوراق بهادار در دسته‌های زیر قرار می‌گیرند:

انواع دسته‌بندی بازارهای مالی

- دسته‌بندی بازارمالی بر اساس نوع دارایی مالی و نوع قرارداد
افراد بر اساس نوع قرارداد یا در تأمین‌مالی مشارکت می‌کنند که در این حالت به آن‌ها سهامدار گفته می‌شود و یا عقد قرض بین افراد و شرکت بسته می‌شود که در این حالت وجوهی به شرکت قرض داده می‌شود و رابطۀ افراد با شرکت در این حالت رابطۀ بستانکاری می‌شود.

- دسته‌بندی بازار مالی بر اساس سررسید تعهدات
بازار پول، بازار داد و ستد ابزارهای مالی با سررسید کمتر از یکسال است و بازار سرمایه، بازار داد و ستد ابزارهای مالی با سررسید بیش از یکسال است.

- دسته‌بندی بازار مالی بر اساس مرحلۀ عرضۀ اوراق بهادار
بازار اولیه محلی است که در آن پذیره‌نویسی اوراق بهادار صورت می‌گیرد و افراد برای اولین بار ورقۀ بهادار را از شرکت دریافت می‌کنند در حالی که زمانی که این افراد سهام خود را به فرد دیگری بفروشند، بازار ثانویه شکل می‌گیرد.

فلسفۀ تشکیل بازار ثانویه
دارایی زمانی ارزشمند است که در مواقع لزوم بتوان آن را به اسکناس تبدیل کرد. به عنوان مثال زمانی که افراد سهام شرکتی را برای اولین بار خریداری می‌کنند، در صورتی که نیاز به وجه نقد داشته باشند، سهام خود را در بازار ثانویه به فروش می‌رسانند. بنابراین، بازار ثانویه باید وجود داشته باشد تا بازار اولیه بتواند مسیر خود را ادامه داده و به جمع‌آوری وجوه نقد به شرکت‌ها کمک کند.